Att vaccinera eller inte vaccinera?

2010 års influensa närmar sig Sverige. Det är Hongkong-viruset som kommer på återvisit och Smittskyddsinstitutet varnar för ”hundratals, kanske tusentals döda”. Frågan för dagen är: att vaccinera eller inte vaccinera?

– Självklart ska man vaccinera sig mot influensan, i synnerhet om man tillhör någon av riskgrupperna. Hongkong-influensan har inte varit här på ett tag, och då det förmodligen muterat sen sist är vi i princip försvarslösa. Utan vaccinering kommer årets influensa sannolikt att få stor spridning, säger överläkare Björn Olsen.
Som professor i infektionssjukdomar har Björn Olsen blivit en efterfrågad person. Under svininfluensan blev pandemibegreppet plötsligt var mans egendom, och då Björn Olsens populärvetenskapliga författardebut - Pandemi: myterna, fakta, hoten – nådde handeln rönte den stor uppmärksamhet.
– Visst kom boken ut vid rätt tidpunkt. Vi var många som satte kaffet i halsen under de första larmen från Mexiko. Och det med rätta, signalerna var allvarliga. Att svininfluensan inte skulle få svårare följder kunde ingen veta då. Med facit i hand blev den främst en påminnelse om pandemin som sådan, och på sitt sätt en generalrepetition inför nästa stora smäll.

Normalt drabbas världen av två, kanske tre svåra influensapandemier per sekel. 1900-talet innehöll Spanska sjukan, Asiaten och slutligen 1968 års Hongkong-influensa. Sedan dess har fyra decennier gått, vi bor allt tätare, den biologiska mångfalden minskar och med vår nya globala livsstil är inte frågan om nästa farsot kommer, utan när.
– Forskningen kan övervaka riskzoner och ge kvalificerade gissningar, men det är i princip omöjligt att säkert veta var och hur en influensa ska uppstå. Vår viktigaste uppgift är snarare att kontrollera situationen när en pandemi väl bryter ut, och det var här WHO misslyckades i fjol. De väntade för länge med att informera, media övertog initiativet och kläckte genast det spektakulära namnet svininfluensan – och så var bollen i rullning.

Hur väl står vi då rustade inför en allvarlig pandemi? Tja, matematiken talar sitt tydliga språk. Världens samlade produktion av influensavaccin uppgår till 700 miljoner doser per år. Det motsvarar drygt tio procent av mänskligheten. När dagen P väl kommer får vi svenskar vackert ställa oss i kö. Lösningen stavas, enligt Björn Olsen, en svensk vaccinfabrik. Men vägen dit tycks krokig.
– Frågan lyftes under svininfluensan, men tyvärr glömmer vi fort. En vaccinfabrik kostar inte mer än två JAS och har avgjort kortare avskrivningstid. Det skulle ge oss säkrad tillgång till vaccin, möjlighet att sälja till i-länder och att skänka till u-länder i riskzonen. Beslutet borde vara självklart, men tyvärr kommer det att krävas ett riktigt ligistvirus innan någon agerar, konstaterar Björn Olsen.

Magnus Alsne
2010-11-09